В Индии - настоящий COVID-апокалипсис. Почему эпидемия не хочет отступать?
Сообщения об ужасах из-за внезапно разгулявшегося коронавируса в Индии и о смоге из-за погребальных костров поначалу выглядели как очередные кликбейтные заголовки. Однако происходящее в этой стране действительно напоминает катастрофу. Ученые ломают голову: как так получилось, что коронавирус сперва щадил Индию, а теперь ударил со всей силы? А там еще и новые мутации появились – выходит, эпидемия и не думает сбавлять обороты? Разбираемся в загадках индийского COVID-феномена.
«Ковид-апокалипсис»
Сегодня, 28 апреля, Индия вновь побила мировой рекорд по приросту заболевших: 360 960 человек в день. Власти назвали ситуацию в стране «чрезвычайной», а мировые СМИ описывают душераздирающие картины проиходящего в Индии в эти дни: очереди в больницы, где не хватало мест для всех желающих, острая нехватка кислородных баллонов… и, конечно же, кадры погребальных костров. Трупы приходится круглосуточно сжигать прямо на улицах, потому как местные крематории и их дворы тоже переполнены.
«Коронавирусный апокалипсис», «катастрофа» - мировые издания не скупились на громкие заголовки. И это тот редкий случай, когда СМИ не преувеличивали. Каждые 4 минуты в Индии кто-то умирал из-за «короны» - это тоже не преувеличение, а слова премьер-министра страны, Нарендры Моди. «Мы были воодушевлены после успешной борьбы с первой волной инфекции, но эта буря потрясла нашу нацию», — сказал он.
Почему сейчас? И почему Индия?
Ученых больше всего волнуют причины столь мощной вспышки коронавируса в Индии. В самом начале мировой пандемии делались предположения, по каким странам коронавирус ударит сильнее всего. Логично было предположить, что это должны быть страны третьего мира, где хуже с медикаментами и с оснащением больниц, равно как и с доступом к медицинской помощи. Кроме того, важную роль играла и плотность населения.
По многим параметрам Индия подходила под это описание, однако первую волну коронавируса страна встретила достойно, а COVID, вопреки прогнозам, сильнее всего ударил по странам «первого мира» - Италии, США и так далее.
Действительно, поначалу коронавирус щадил регионы, расположенные в жарком и влажном климате, с большой скученностью населения… тогда ученые объясняли это так: мол, жители некоторых регионов и так слишком часто сталкиваются с самыми разными инфекциями, иммунитет натренирован, поэтому и COVID не стал сенсацией.
Кроме того, развивающиеся страны оказались лучше подготовлены к эпидемиям – «спасибо» Эболе, SARS и MERS. Внезапно выяснилось, что системы здравоохранения развивающихся стран оказались лучше подготовлены к инфекциям, а страны африканского континента смогли скоординировать свои действия и помогать друг другу так, как не смогли европейцы.
Кроме того, высказывались предположения, будто «первому миру» на первых порах повезло меньше по той простой причине, что там высока доля пожилого населения, а в странах третьего мира – больше молодых, а они болеют легче либо бессимптомно.
Странным было и то, что коронавирус сильно ударил по таким мегаполисам, как Лондон, Нью-Йорк и Париж, в то время, как многолюдные Бангкок, Нью Дели пострадали не так сильно. Некоторые исследователи объясняли это в том числе культурными особенностями касаемо социальной дистанции: например, в Европе принято жать руки при встрече, Италии принято обниматься и целоваться, а в азиатских странах и в той же Индии люди часто приветствуют друг друга на расстоянии, сложив руки.
Но то, что происходит в Индии сейчас, опровергает некоторые доводы.
Выяснилось, что молодые страны с жарким и влажным климатом не так уж защищены – вирусу наплевать на температуру и количество ультрафиолета. Впрочем, это было ясно еще до вспышки в Индии: «холодный душ» на эту теорию пролили в Перу, Индонезии и Бразилии.
Очередной загадкой стало и то, что в Индии коронавирус в настоящий момент поражает в равной степени все возрастные группы - и детей, и молодых.
Кроме того, в Индии полным ходом идет массовая вакцинация. Индия – на третьем месте в мире по количеству сделанных прививок (142,5 млн). Этого оказалось недостаточно, учитывая, что там проживает 1,3 млрд человек.
Не помог и коллективный иммунитет: раньше ученые говорили о том, что эпидемия пойдет на спад, когда он достигнет порога в 60%. В Индии, к слову, во многих густонаселенных районах этот показатель равен 56%, но это почему-то не спасло от новой вспышки коронавируса.
Может, это новый штамм?
Это, к слову, действительно может оказаться одной из причин столь бурного роста заболевших в Индии. В штате Махараштра ученые обнаружили так называемый «двойной мутант» - более заразный и смертельный вариант коронавируса, чем ранее обнаруженные в Великобритании и Бразилии штаммы. Он имеет сразу две критические мутации, которые могут привести к улучшению способности вируса связываться с клетками человека.
Ученые и раньше фиксировали эти мутации, но по отдельности. В Индии их впервые зарегистрировали вместе, в одном вирусе. Научное сообщество беспокоится, что этот мутант демонстрирует способность ускользать от иммунной системы человека и не реагирует на антитела, полученные в результате болезни или после вакцинации.
А может, просто люди расслабились?
Пока что это самое очевидное объяснение. «Двойной мутант», к слову, был обнаружен еще в феврале, однако индийское правительство вовремя не среагировало на угрозу. Критически важным фактором стало банальное отсутствие нужного количества кислородных баллонов в больницах– все это тоже можно было предусмотреть заранее.
Халатность со стороны людей и должностных лиц привела к тому, что все потеряли бдительность – все это тоже внесло свой вклад. Устав сидеть взаперти, люди ринулись на свободу: разбрасывали цветные краски на фестивале Холи, гуляли на свадьбах и концертах, собирались на религиозных мероприятиях, забыв про маски. И вот итог.
Что делать?
Хочется верить, что Индии удастся справиться с новой волной COVID. И не в одиночку, а с помощью других стран: готовность помочь индусам уже выразили Соединенные Штаты, Франция, Канада и даже враждебно настроенный к Индии Пакистан. Что касается России, то наша страна отправит в Индию крупную партию медикаментов и специализированного оборудования, а также готова помочь развернуть производство вакцины «Спутник V» на территории Индии. Потому как из всех уроков, которые преподнес человечеству коронавирус, самый важный – тот, который про взаимопомощь. В конце концов, никому не хочется сидеть взаперти еще год.
