Призрачная угроза

Рабочий на месторождении сланцевого газа. Пенсильвания. США. Фото: Keith Srakocic / AP Photo

Сланцевый газ наносит окружающей среде такой же вред, что и природный газ, считают экологи

Александр Телишев

21 июля, 2014 17:00

5 мин

Экологи проанализировали все этапы добычи и использования сланцевого газа в современной промышленности и выяснили, что при добыче и сжигании этого вида топлива выделяется такое же количество испарений и наносится примерно такой же вред, как при использовании природного газа. Результаты этого исследования, как считают авторы статьи в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, должны поколебать позиции «сланцевых скептиков».

Месторождения сланцев возникли в палеозойскую эру на дне моря из органических останков, осаждавшихся на протяжении миллионов и десятков миллионов лет. По большей части они состоят из негорючих минералов, что осложняет извлечение из них органики и ее переработку. Самые большие запасы сланцев залегают в США — более 10 % от мировых. Добыча сланцевого газа неуклонно растет в последние два десятилетия, несмотря на его высокую себестоимость.

С момента начала «сланцевой революции» у идеи добывать топливо из этих пород появились многочисленные противники. Помимо экономической невыгодности добычи сланцевого газа их беспокоят и возможные экологические последствия разработки таких месторождений. Сланцевый газ часто добывается путем гидравлического разрыва пластов (англ. fracking) породы, что потенциально может открыть дорогу для проникновения попутных газов и других загрязнителей в грунтовые воды и атмосферу.

Подобный случай уже произошел в США — в июне 2013 года экологи обнаружили, что добыча газа в Пенсильвании привела к необратимому загрязнению подземных запасов воды метаном и этаном. Масла в огонь добавило и то, что американская экологическая служба EPA за дни до публикации отчета экологов закрыла, как сообщал Bloomberg, все проекты по мониторингу состояния сланцевых месторождений в Техасе, Пенсильвании и других штатах и отказалась публиковать собранные данные.

Неутихающие споры по поводу вреда, который добыча и сжигание сланцевого газа якобы наносят природе, вынудили другую группу экологов под руководством Гарвина Хита из Национальной лаборатории возобновляемой энергии в городе Голден (США) собрать и всесторонне изучить результаты всех экологических исследований, посвященных циклу добычи и использования газа. В общей сложности экологам удалось найти 40 публикаций, посвященных обычному природному газу, и около дюжины исследований по теме сланцевого газа. Авторы этих работ проследили за работой свыше 43 тысяч сланцевых скважин, построенных за последние годы.

Хит и его коллеги пытались найти ответ на главную претензию противников добычи сланцевого газа — действительно ли в результате его извлечения и использования производится столько же метана, углекислоты и других парниковых газов, как при добыче и сжигании угля, и в два раза больше, чем в производственном цикле обычного «голубого топлива».

Первый же взгляд на научные работы, посвященные сланцевому газу, показал, что во многих случаях их авторы пришли к прямо противоположным результатам. Как подчеркивают экологи, противоречащие друг другу итоги исследований появилась не из-за злонамеренности их авторов, а из-за серьезных различий в методиках наблюдений и в способах оценки вреда для окружающей среды. По этой причине данные исследований нельзя сравнивать между собой напрямую. В результате экологи из Национальной лаборатории возобновляемой энергии разработали особую статистическую методику, которая позволила им объединить результаты этих исследований и перевести их на «общий язык».

Подобный прием позволил группе Хита свести многостраничные выводы всех исследований в одну-единственную цифру — грамм СО2 и других парниковых газов, выделяемых при производстве киловатта энергии. Для обычного газа этот показатель составляет 461 грамм CO2-эквивалента на киловатт энергии, а для сланцевого — почти неотличимые от этого 465 граммов. Для сравнения, аналогичный параметр для каменного угля и кокса превышает 980 граммов, что делает оба вида природного газа в два раза экологичнее. Как считают авторы статьи, схожий ущерб, который наносят «классический» и сланцевый газ климату Земли, не позволяет противникам добычи последнего говорить о его чрезвычайно высокой опасности для экологии.

По словам Хита и его коллег, главную опасность при добыче сланцевого газа представляет не сам процесс извлечения топлива из скважины, а откачка лишней воды из нее, которая часто содержит метан и другие парниковые газы. На их долю, по расчетам экологов, приходится примерно треть парниковых выбросов из всего жизненного цикла сланцевого газа — около 200 граммов CO2-эквивалента. Если эту проблему решить, то экологичность сланцевого «голубого топлива» может заметно повыситься, заключают авторы статьи.

ТЕГИ

поддержать проект

Для поднятия хорошего настроения, вы можете угостить наших редакторов чашечкой кофе

Маленькая чашка кофе