Приют для космического корсара

Беспилотный космический самолет X-37B на авиабазе Ванденберг в США 3 декабря 2010 года. Фото: AP

На космодроме НАСА появятся два засекреченных космических дрона X-37B; это могут быть перехватчики или «корабли-матки» будущих звездных войн, утверждают эксперты

Алексей Аликин

10 октября, 2014 17:52

7 мин

Агентство НАСА подтвердило, что часть территории Космического центра Кеннеди будет передана ВВС США под секретную военную программу космических беспилотников — в двух ангарах центра теперь будут размещены экспериментальные космопланы X-37B.

После закрытия программы «Шаттл» и перехода НАСА на программу развития новых грузовых челноков вроде пилотируемого корабля «Орион» две площадки для шаттлов оказались не заняты, отмечается в сообщении агентства. Детали соглашения с ВВС не раскрываются, но оно гарантирует «использование площадок по первоначальному назначению — подготовке и полетам космических кораблей».

Ангары и окружающие их технические строения будут полностью модернизированы к концу этого года. Уже проведено тестирование взлетно-посадочных полос, на которые ранее садились космические челноки — они оказались полностью пригодными для относительно небольших X-37B.

Об орбитальных дронах-космопланах производства компании Boeing известно совсем немного. Программу можно с полным правом назвать одним из самых секретных проектов Пентагона. Американские военные уверяют, что основное предназначение таинственных космолетов — испытание технологий, которые могут быть использованы в будущих многоразовых кораблях, а их полная автоматизация объясняется нежеланием подвергать опасности жизни пилотов.

Работы над роботизированным космолетом начались еще в 1999 году, когда компания Boeing выиграла тендер на разработку и создание нового орбитального судна. В течение четырех лет на проект было выделено около $200 миллионов. Еще $300 миллионов авиастроительная компания получила по новому контракту в 2002 году. В 2004 году проект был передан инновационному крылу Пентагона агентству DARPA, после чего ему была придана высшая степень секретности.

Истинные задачи X-37B неизвестны, но за годы работы программы появилось множество версий их применения, пишет в четверг Defense News. Девятиметровый корабль с 4,5-метровыми крыльями имеет небольшой грузовой отсек и способен поднимать около тонны веса. Он, например, может выводить на орбиту спутники двойного назначения или элементы космических вооружений. Есть вероятность, что он и сам может нести оружие. По слухам, корабль годится как для разведки, так и для атаки вражеских сателлитов и даже наземных целей, отмечает издание.

Российские эксперты соглашаются с тем, что беспилотник X-37B разрабатывается как боевой дрон. «Аппарат чисто военный, его назначение американцы держат в большом секрете», — считает руководитель Института космической политики Иван Моисеев. Необыкновенную секретность проекта подтвердил в беседе с РП академик Российской академии космонавтики имени Циолковского Александр Железняков.

Вряд ли космоплан может использоваться для атак целей на Земле, но он вполне может быть успешным воплощением космического перехватчика, который сможет останавливать и инспектировать объекты на земной орбите, в случае необходимости ликвидировать их — выдвигал версию автор «Независимого военного обозрения» Александр Широкорад. «Многоразовый аэрокосмический корсар», — дает он определение американскому космоплану.

По словам Моисеева, Х-37B — это все-таки не перехватчик, а «корабль-матка для маленьких спутников». Как полагает эксперт, в случае локального конфликта корабль сможет вывести на орбиту несколько небольших спутников, которые будут обеспечивать военных необходимой информацией, данными и связью.

Военно-космический дрон три раза поднимался на земную орбиту — в 2010, 2011 и 2012 годах. Каждый полет был длиннее предыдущего — аппарат, запущенный в 2012 году, до сих пор остается на орбите. Детали каждой из миссий неизвестны, но в ходе второго полета в прессе появились сообщения, что космоплан занимается сбором разведывательной информации.

Якобы космоплан использовал сложную сенсорную систему для слежения за первой орбитальной станцией Китая — аппаратом «Тяньгун-1». Об этом писал автор специализированного журнала Spaceflight Дэвид Бэйкер. По его мнению, распространение космических систем слежения пойдет только на пользу США и Китаю — они смогут заключать между собой более выгодные соглашения, благодаря знанию секретов другой стороны. Версию Бейкера не подтверждают ни Вашингтон, ни Пекин, ни другие специалисты.

Как отмечает Моисеев, в России разработки, аналогичные X-37B, пока что не ведутся. «Это крылатый аппарат, он имеет дополнительные возможности по маневрированию, это мощная компактная машина. У нас были такие разработки, когда мы делали "Буран", но сейчас это все забыто. На сегодняшний день, если что-то такое в России и существует, то только на бумаге», — резюмировал эксперт.

В 1960-е годы США пытались создать первый в истории боевой космический корабль. Проектировала его тоже компания Boeing — он получил название X-20 Dyna-Soar (Дино-Завр) и, видимо, в какой-то мере является прототипом Х-37. Правительство потратило на корабль $660 миллионов, что в 2014 году эквивалентно свыше пяти миллиардов долларов, однако он так и не был закончен. Высокая стоимость и недостаточный технологический уровень стали основными причинами закрытия проекта. По плану его разработчиков, в задачи военного космоплана входила разведка, перехват спутников и даже бомбардировка войск противника на Земле.

В дальнейшем развитию военной области космонавтики мешали двусторонние договоренности США и СССР об ограничении распространения стратегических вооружений, в том числе и в космосе. В «Договоре о космосе», ставшем основой космического права и подписанном в 1967 году Советским Союзом вместе с крупнейшими западными странами, прямым текстом запрещается дислокация любого оружия массового уничтожения на земной орбите, Луне, другом небесном теле или станции в космическом пространстве.

Договор, однако, не запрещает разработку космических вооружений, а также вывод на орбиту других, менее разрушительных видов оружия. В 2008 году на конференции по разоружению в Женеве Россия и Китай внесли совместный проект «Договора о предотвращении размещения оружия в космическом пространстве, применения силы или угрозы силой в отношении космических объектов». В июне этого года была представлена его новая версия, сообщает российский МИД. По данным ведомства, большинство стран готовы подписать новое соглашение, но официальное обсуждение проекта договора затягивается по бюрократическим причинам.

ТЕГИ

поддержать проект

Для поднятия хорошего настроения, вы можете угостить наших редакторов чашечкой кофе

Маленькая чашка кофе