Новости – В мире
В мире
Жизнь у них яркая, но короткая
Фото: JPL-Caltech / NASA
Ученые впервые запечатлели взрыв сверхновой после смерти звезды-«рокенрольщика»
21 мая, 2014 21:00
4 мин
Астрономы из США и Израиля впервые получили снимки сверхмощной сверхновой, возникшей в результате взрыва звезды Вольфа-Рай, — особого класса светил с очень высокой яркостью и крайне коротким сроком жизни. Фотографии сверхновой звезды, а также другие научные данные опубликованы в статье в журнале Nature.
Редкие в нашей галактике звезды Вольфа-Райе можно назвать космическими «рокенрольщиками». Эти светила ведут яркую и относительно короткую жизнь, которая продолжается мгновения по астрономическим меркам — всего пару миллионов лет. Все звезды Вольфа-Райе, как правило, относятся к числу голубых гигантов, масса которых в десятки раз больше солнечной, а температура поверхности может достигать 200 тысяч градусов Кельвина.
Главная отличительная черта таких светил — сверхбыстрый солнечный ветер, порывы которого буквальным образом «выдирают» куски внешних оболочек звезды и уносят вместе с собой в окружающее космическое пространство. Из-за этого вокруг звезды Вольфа-Райе возникает раскаленное облако из газов, благодаря которому яркость такого светила в десятки тысяч или даже в миллионы раз выше, чем у Солнца.
Авишай Гал-Ям из Института Вайцманна в Реховоте (Израиль) и его коллеги изучали одну из главных тайн звезд-«рокенрольщиков» — то, как они умирают. Ученые давно уверены в том, что такие светила оканчивают свою жизнь в виде сверхновых, но до недавнего времени им не удавалось найти ни одного следа подобного катаклизма. Астрономы связывали это с тем, что ударная волна от сверхновой сметает газовую «мантию» звезды Вольфа-Райе в первые же секунды после взрыва. Благодаря этому останки такого светила ничем не отличаются от следов взрыва любой другой крупной звезды сопоставимой массы.
Группа Гал-Яма смогла решить проблему поиска престарелых космических «рокенрольщиков» при помощи масштабной программы наблюдений за сверхновыми (iPTF), которую проводила Паломарская обсерватория в США на протяжении последних шести лет. Проект увенчался полным успехом — в мае прошлого года им удалось заметить взрыв такой звезды в созвездии Волопаса, получившей имя SN 2013cu. Умершая звезда находилась не в Млечном Пути, а в соседней с ним «звездной семье» UGC9379, которая удалена от Земли на расстояние в 360 млн световых лет.
Быстрое обнаружение умирающей звезды и вспышки сверхновой позволило астрономам подключить к наблюдению и другие наземные обсерватории, такие как телескопы «Кек-1» и «Кек-2» из одноименной обсерватории на Гавайских островах. Благодаря этому израильские ученые и их коллеги из США получили полный набор данных по спектру, химическому составу и другим параметрам светила и вспышки.
Астрономам повезло: им удалось получить первые снимки сверхновой еще до того, как порожденные взрывом ударная волна и гамма-излучение уничтожили газовую «мантию» звезды Вольфа-Райе. Это позволило им оценить массу звезды и вычислить скорость солнечного ветра, его температуру и плотность.
Поток газа, который исходил от SN 2013cu до ее смерти, оказался относительно быстрым: его скорость составляла 2,5 тысячи километров в секунду. Из-за столь сильного солнечного ветра звезда-прародитель сверхновой «худела» на массу Солнца каждые 33 года. Из-за этого SN 2013cu лишилась всех своих запасов водорода, общая масса которого на момент взрыва составляла всего десятую долю от массы Солнца.
Сам процесс смерти светила был относительно заурядным и относился к категории так называемых сверхновых типа IIb, возникающих при гравитационном схлопывании светил, исчерпавших запасы звездного «горючего», в роли которого выступает водород. Отличительной чертой таких сверхновых является почти полное отсутствие линий водорода в спектре их излучения, что было характерно и для SN 2013cu.
«Когда я открыл первую сверхновую типа IIb, я мечтал о моменте, когда мы сможем найти тот тип звезд, который порождает подобные вспышки. Меня крайне ободряет то, что теперь мы можем считать звезды Вольфа-Райе их прародителями, по крайней мере в некоторых случаях», — отметил Алексей Филиппенко из Калифорнийского университета в Беркли, разработавший алгоритм поиска сверхновых для роботизированного телескопа в Паломарской обсерватории.
Как отмечают авторы статьи, они еще не завершили изучения всех обстоятельств гибели звезды. В своей следующей публикации, которая будет представлена научному сообществу в ближайшие дни, Гал-Ям и его коллеги вычислят точные массу и возраст светила, а также оценят, насколько большой вклад вносят звезды Вольфа-Райе в «засеивание» Вселенной космической пылью, из которой формируются все звезды и планеты. Кроме того, они собираются подключить к проекту iPTF более мощные телескопы, которые помогут им найти других космических «рокенрольщиков» и раскрыть тайны рождения других типов сверхновых.
поддержать проект
Подпишитесь на «Русскую Планету» в Яндекс.Новостях
Яндекс.Новости