Астрономы выяснили настоящий возраст колец Сатурна

С помощью космического аппарата Cassini удалось уточнить возраст колец Сатурна: он оказался 150-300 млн лет, а не несколько миллиардов, как считалось прежде.

Итоги наблюдений астрономов были представлены на собрании Американского геофизического союза.

Ученые проанализировали информацию, собранную аппаратом Cassini в последние месяцы его миссии. Оказалось, что масса колец невелика: около 0,4 массы Мимаса – одного из спутников Сатурна, передает интернет-издание «Индикатор».

Астрономы попытались доказать «молодость» колец и другим способом. Лед, составляющий часть вещества колец, со временем становится грязнее из-за потока микрометеоров, которые обрушиваются на планету. Анализ показал, что поток метеоров оказался плотнее, чем считалось прежде, а значит возраст колец не превышает 300 млн лет.

«Два результата, полученные Cassini, дают действительно сильные доказательства молодости колец, возможно, меньше 200 млн лет», — заявил астрофизик из Колорадского университета в Боулдере Ларри Эспосито.