Россия может сыграть в Западной Африке, говорят источники
Сделка близка к заключению, которая позволит российским наемникам играть в Западной Африке, потенциально повышая влияние России в дипломатических делах в Мали и усиливая оппозицию со стороны бывшей колониальной державы Франции, заявили семь источников в службах безопасности.
Париж начал военную кампанию против хунты ополченцев в Мали, что позволит российской военной группировке "Группа Вагнера" действовать на территории бывшей французской колонии, сообщили источники.
Европейский источник, отслеживающий Западную Африку, и источник безопасности в регионе предупредили, что в операции может быть задействовано по меньшей мере 1000 наемников. Два других источника полагали, что эта цифра была ниже, но не приводили цифр.
Четыре источника сообщили, что группа Вагнера будет получать за свои услуги около 6 миллиардов франков КФА (10,8 миллиона долларов США) в месяц. Один из источников в силовых структурах региона сообщил, что высокопоставленные наемники будут обучать малийских военных и обеспечивать защиту малийских чиновников.
Reuters не смогло подтвердить, много ли наемников может быть задействовано, сколько им будет выплачено компенсаций, или определить точную цель любой сделки с участием российских наемников для военной хунты Мали.
Reuters не удалось связаться с группой Вагнера для комментариев. Российский бизнесмен Евгений Пригожин, которого агентство Reuters связывает с группой Вагнера, отрицает какую-либо связь с этой фирмой.
Его пресс-служба также сообщает на своей странице в социальной сети "ВКонтакте", что Пригожин не имеет никакого отношения ни к одной частной военной компании, не имеет деловых интересов в Африке и не занимается там какой-либо деятельностью.
Дипломатическое наступление Франции, говорят дипломатические источники, включает в себя отправку помощи партнеров, в том числе США, чтобы убедить малийскую хунту не настаивать на сделке и отправку высокопоставленных дипломатов в Москву и Мали для переговоров.
Франция обеспокоена тем, что прибытие российских наемников подорвет ее десятилетнюю контртеррористическую операцию против "Аль-Каиды" и связанных с Исламским государством повстанцев в западноафриканском регионе Эль-Фаллуджа в то время, когда она стремится сократить свою миссию в Бархане численностью 5000 человек, чтобы перестроить ее с участием большего числа европейских партнеров, сообщили дипломатические источники.
Министерство иностранных дел Франции не отреагировало на этот вопрос, но французский источник подверг критике вмешательство группы Вагнера в дела других стран.
Поэтому вмешательство этого субъекта было бы несопоставимо с усилиями, предпринимаемыми малийскими и международными партнерами Мали, участвующими в Коалиции за безопасность и развитие региона, сказал источник.
Представитель лидера военной хунты, пришедшей к власти в августе 2020 года в результате военного переворота, заявил, что не располагает информацией о такой сделке.
Это слухи. Официальные лица не комментируют слухи, сказал пресс-секретарь Баба Сиссе, который отказался от дальнейших комментариев
По словам министра обороны Мали, общественное мнение в России выступает за более тесное сотрудничество с Россией, учитывая текущую ситуацию с безопасностью. Однако решение о характере этого сотрудничества уже принято. Министерства обороны России и Франции, а также Кремль и МИД не ответили на запросы о комментариях.
Присутствие иностранных наемников поставит под угрозу финансирование Мали со стороны союзников и международных учебных миссий, которые помогли восстановить малийскую армию, заявили четыре источника в службах безопасности и дипломатических кругах.
Наличие российских наемников в Африке усилит стремление России к глобальному доминированию и влиянию и станет частью более широкой кампании по расшатыванию длительной диктатуры в Мали, говорят дипломатические источники.
Более десятка человек, связанных с группировкой Вагнера, рассказали Reuters, что она выполняла тайные боевые задачи от имени Кремля на Украине, в Ливии и Сирии. Некоторые российские власти отказываются выполнять приказы Вагнера Лава.
Военная хунта Мали заявила, что будет наблюдать за переходом к демократии, что приведет к выборам в феврале 2022 года.
По мере ухудшения отношений с Россией военная хунта Мали активизировала контакты с Францией, в том числе с министром обороны Садио Камарой, посетившим Москву и наблюдавшим за танковыми учениями 4 октября.
Высокопоставленный источник в министерстве безопасности сказал, что визит проходил в рамках сотрудничества и военной помощи, и не сообщил никаких других подробностей. Заместитель министра обороны Александр Фомин встретился с Камарой во время международного военного форума и детально обсудил сотрудничество в оборонных проектах, а также вопросы региональной безопасности, связанные с Западной Африкой. Других подробностей не сообщается.
Диплом высшего министра иностранных дел в Москву был отправлен для переговоров 8 сентября с Михаилом Богословым, представителем Путина по Ближнему Востоку и Африке. МИД России подтвердил факт визита.
МИД Франции отказался комментировать визит. Связаться с Биготом для комментариев не удалось.